Dix questions sur les croisades dans Le Monde des livres

Publié dans Le Monde des livres, le 7 août 2025.

En 1095, le pape Urbain II appelait les fidèles à s’armer pour conquérir Jérusalem. Depuis lors, peuples chrétiens et musulmans sont-ils condamnés à s’affronter, dans un éternel choc des civilisations ? Non, car « l’histoire n’est pas un disque rayé », répondent Florian Besson, William Blanc et Christophe Naudin. Dans Dix questions sur les croisades, les trois historiens examinent la diversité de ce phénomène historique médiéval et sa mémoire à travers les siècles, jusqu’à nos représentations contemporaines.
Les mises en contexte successives élucident des questions aussi variées que « combien y eut-il de croisades ? », « furent-elles une entreprise coloniale ? », « le jihad fut-il une réponse aux croisades ? ». Souvent maniée par les discours politiques, la référence n’a pas toujours été réactionnaire : au début du XXe siècle, le militant afro-américain des droits civiques William Edward Burghardt Du Bois prônait, contre toutes les injustices, « une grande croisade pour l’humanité ». Dans un style d’écriture aussi direct que plaisant, les auteurs développent en direction d’un large public une réflexion nuancée, précise et historiquement actualisée.

F. O.L.